महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे ने शुक्रवार (1 मार्च) को लोकसभा चुनाव से पहले एनसीपी (शरदचंद्र पवार) प्रमुख शरद पवार द्वारा दिए गए रात्रिभोज के निमंत्रण को अस्वीकार कर दिया। मुख्यमंत्री ने इस कार्यक्रम में शामिल न हो पाने के पीछे “पूर्व नियोजित कार्यक्रमों” के कारण अपने व्यस्त कार्यक्रम का हवाला दिया है। विशेष रूप से, शरद पवार ने शिंदे, भतीजे अजीत पवार और देवेंद्र फडणवीस को बारामती में अपने आवास पर रात्रिभोज के लिए आमंत्रित किया था, जब तीनों विभिन्न विकासात्मक परियोजनाओं को लॉन्च करने के लिए 2 मार्च को शहर का दौरा करेंगे।
शरद पवार की बेटी और मौजूदा सांसद सुप्रिया सुले के खिलाफ अजित पवार द्वारा अपनी पत्नी को बारामती से मैदान में उतारने की अटकलों के बीच पवार ने यह कदम उठाया है। इससे पहले मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे और उनके डिप्टी देवेंद्र फडणवीस और अजित पवार को संबोधित एक पत्र में, शरद पवार ने कहा, “मुझे पता है कि आप 2 मार्च को एक सरकारी कार्यक्रम के लिए बारामती आ रहे हैं। सांसद होने के नाते, मेरी बेटी और मैं चाहते हैं कि कार्यक्रम में भाग लें।”
उनकी ओर से लिखा गया है कि राज्य के मुख्यमंत्री के रूप में शपथ लेने के बाद, मुख्यमंत्री पहली बार बारामती आ रहे हैं और बारामती में नमो महारोजगार कार्यक्रम में भाग लेने के लिए उनकी यात्रा को लेकर मैं बहुत खुश हूं। इसलिए मैं कार्यक्रम के बाद उनके अन्य कैबिनेट सहयोगियों को अपने आवास पर भोजन के लिए निमंत्रण देना चाहूंगा। शरद पवार 2 मार्च को बारामती में महारोज़गार मेला कार्यक्रम में आमंत्रित लोगों में से नहीं हैं। वरिष्ठ नेता ने मुख्यमंत्री और उनके विधायकों को अपने आवास गोविंद बाग में रात्रिभोज के लिए भी आमंत्रित किया। रात्रि भोज का निमंत्रण ऐसे समय आया है जब अजित पवार की पत्नी सुनेत्रा पवार ने इस चर्चा के बीच बारामती के मतदाताओं के बीच अपनी पहुंच बढ़ा दी है कि उन्हें सुप्रिया सुले के मुकाबले के लिए मैदान में उतारा जा सकता है।
बारामती लोकसभा सीट 1996 से शरद पवार और सुप्रिया सुले का निर्विवाद गढ़ बनी हुई है। जहां शरद पवार चार बार चुने गए हैं, वहीं सुप्रिया सुले तीन बार लोकसभा के लिए चुनी गई हैं। जुलाई 2023 में, अजित पवार ने अपने चाचा शरद पवार के खिलाफ विद्रोह कर दिया और महाराष्ट्र में सत्तारूढ़ भाजपा-शिवसेना सरकार में शामिल हो गए, जिससे एनसीपी में विभाजन हो गया। इस महीने की शुरुआत में, चुनाव आयोग ने राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी के अजित पवार के नेतृत्व वाले गुट को “असली” एनसीपी घोषित किया और पार्टी का नाम और प्रतीक उनके गुट को सौंप दिया। शरद पवार के नेतृत्व वाला गुट अब ‘एनसीपी-शरदचंद्र पवार’ के नाम से जाना जाता है।