भाजपा की 195 उम्मीदवारों की पहली सूची में जिन 34 केंद्रीय मंत्रियों के नाम शामिल थे, उनमें राजीव चंद्रशेखर भी शामिल थे, जिन्हें केरल की तिरुवनंतपुरम सीट से मैदान में उतारा गया है। तिरुवनंतपुरम सीट को कांग्रेस नेता शशि थरूर का गढ़ माना जाता है। हालांकि कांग्रेस ने अभी तक निर्वाचन क्षेत्र से अपने उम्मीदवार की घोषणा नहीं की है, अगर वे थरूर को फिर से मैदान में उतारते हैं, तो यह आगामी लोकसभा चुनाव 2024 में हाई-प्रोफाइल प्रतियोगिताओं में से एक होगा।
चंद्रशेखर को मैदान में उतारना भाजपा के केरल में पैठ बनाने के लक्ष्य का हिस्सा है, जहां वह 2019 के लोकसभा चुनावों में कोई भी सीट जीतने में विफल रही थी। केरल की अपनी हालिया यात्रा में, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने आगामी लोकसभा 2024 चुनावों में राज्य में दो अंकों का आंकड़ा हासिल करने के लक्ष्य के बारे में बात की। केंद्रीय सूचना प्रौद्योगिकी और कौशल विकास राज्य मंत्री चंद्रशेखर तीन बार राज्यसभा सदस्य हैं और पहली बार लोकसभा चुनाव लड़ेंगे। पूर्व केंद्रीय विदेश राज्य मंत्री थरूर 2009 से तीन बार इस सीट से जीत चुके हैं।
शशि थरूर ने कहा कि अपने 15 साल के राजनीतिक करियर में उन्हें कभी भी अपने आलोचकों और विरोधियों पर हमला करने की जरूरत नहीं पड़ी। 2024 के लोकसभा चुनाव में अपने निर्वाचन क्षेत्र में कड़ी लड़ाई की संभावना पर, क्योंकि भाजपा ने इस सीट से केंद्रीय मंत्री राजीव चंद्रशेखर को मैदान में उतारा है, तिरुवनंतपुरम से तीन बार के सांसद ने कहा कि सीपीएम उम्मीदवार को हल्के में नहीं लिया जाना चाहिए और ऐसा ही होगा। उन्होंने कहा कि यह मत भूलिए कि मैंने यह सीट कम्युनिस्ट पार्टी से ली थी और जो सज्जन अब उम्मीदवार हैं, जब मैं मैदान में आया था तो वह मौजूदा सांसद थे। उस समय उन्होंने दोबारा चुनाव नहीं लड़ा और अब 15 साल हो गए हैं जब वह मैदान से बाहर हैं।
थरूर ने कहा कि यह देखना बाकी है कि पन्नियन रवींद्रन (2024 में सीपीएम उम्मीदवार) कैसा प्रदर्शन करते हैं…बीजेपी पिछले दो लोकसभा चुनावों में दूसरे स्थान पर रही है। इसलिए, उन्हें गंभीरता से लेना होगा। राजीव चन्द्रशेखर के बारे में शशि थरूर ने कहा कि वह एक बहुत प्रसिद्ध कारोबारी व्यक्ति हैं और कुछ वर्षों से मंत्री हैं। थरूर ने कहा कि मैं उन्हें जानता हूं और वह मुझे जानते हैं। मुझे उम्मीद है कि यह एक निष्पक्ष और सज्जनतापूर्ण चुनावी मुकाबला होगा। मुझे नहीं लगता कि राजनीति में अपने 15 साल के कार्यकाल में मुझे कभी भी अपने किसी आलोचक पर हमला करने की जरूरत पड़ी है। मैं उनका स्वागत करता हूं। मैं विरोधियों का स्वागत करता हूं। जनता को तय करने दीजिए कि वे दिल्ली में किसे प्रतिनिधित्व करना चाहते हैं।