एक महीने तक चलने वाले विधानसभा चुनाव मंगलवार 7 नवंबर को छत्तीसगढ़ और मिजोरम में मतदान के साथ शुरू हुए। छत्तीसगढ़ में पहले चरण का मतदान 20 सीटों पर 25 महिलाओं सहित 223 उम्मीदवारों के भाग्य का फैसला करेगा। इस बीच मिजोरम अपनी 40 सदस्यीय विधानसभा के लिए एक ही चरण में मतदान करा रहा है।
छत्तीसगढ़ में दूसरे चरण का मतदान 17 नवंबर को होगा, जबकि राजस्थान और तेलंगाना में क्रमशः 25 और 30 नवंबर को एक चरण में मतदान होगा। सभी राज्यों में वोटों की गिनती 3 दिसंबर को होगी। इन विधानसभा चुनावों को केंद्र में भाजपा, नवगठित विपक्षी भारतीय गुट और क्षेत्रीय दलों के लिए एक अग्निपरीक्षा के रूप में देखा जाता है, और उनके परिणाम आगामी 2024 के लोकसभा चुनावों की रणनीतियों को प्रभावित करने के लिए निश्चित हैं।
छत्तीसगढ़ में मुख्य मुकाबला सत्तारूढ़ कांग्रेस और भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) के बीच है। कांग्रेस राज्य में लगातार दूसरे कार्यकाल की उम्मीद कर रही है, लेकिन हाल ही में मुख्यमंत्री भूपेश बघेल के खिलाफ महादेव बुक ऐप से जुड़े भ्रष्टाचार के आरोपों ने सरकार को मुश्किल में डाल दिया है। भाजपा इस विवाद को भुनाने और कांग्रेस की संभावनाओं को नुकसान पहुंचाने की कोशिश कर रही है।
हालाँकि, मिज़ोरम, मिज़ो नेशनल फ्रंट (एमएनएफ), ज़ोरम पीपुल्स मूवमेंट (जेडपीएम) और कांग्रेस के साथ प्राथमिक दावेदारों के रूप में अधिक विविध राजनीतिक परिदृश्य देखता है। भाजपा मिजोरम में भी 23 सीटों पर चुनाव लड़ रही है, जबकि आम आदमी पार्टी (आप) ने चार सीटों पर उम्मीदवार उतारे हैं।
छत्तीसगढ़ में मैदान में उल्लेखनीय उम्मीदवारों में पूर्व मुख्यमंत्री और भाजपा नेता डॉ. रमन सिंह और कांग्रेस की राज्य इकाई के प्रमुख और सांसद दीपक बैज शामिल हैं। मिजोरम में, एमएनएफ नेता और वर्तमान मुख्यमंत्री ज़ोरमथांगा, जेडपीएम के संस्थापक लालदुहोमा और राज्य कांग्रेस प्रमुख लालसावता प्रमुख प्रतियोगियों में से हैं।
कांग्रेस ने छत्तीसगढ़ के मतदाताओं से कई वादे किए हैं, जिनमें जाति जनगणना कराना, किसानों को ऋण माफी प्रदान करना, गैस सिलेंडर पर 500 रुपये की सब्सिडी की पेशकश करना और आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों के छात्रों के लिए मुफ्त शिक्षा सुनिश्चित करना शामिल है। दूसरी ओर, भाजपा ने कथित भ्रष्टाचार और धान की बढ़ती कीमतों को लेकर सत्तारूढ़ कांग्रेस पर निशाना साधा है।
शांतिपूर्ण मतदान सुनिश्चित करने के लिए सुरक्षा के पुख्ता इंतजाम किये गये हैं। छत्तीसगढ़ में 60,000 से अधिक जवानों को तैनात किया गया है और नक्सल प्रभावित बस्तर संभाग में 600 से अधिक मतदान केंद्र बनाए गए हैं। मिजोरम में, लगभग 8.57 लाख मतदाताओं के लिए सुरक्षित मतदान अनुभव सुनिश्चित करने के लिए कड़े सुरक्षा उपायों के साथ मतदान केंद्र सुबह 7 बजे खुल गए।