Kumar Kushagra:
Kumar Kushagra Jharkhand Next Dhoni: आईपीएल 2024 के लिए हुई खिलाड़ियों की नीलामी में मिचेल स्टार्क और पैट कमिंस पर हुई पैसों की बारिश ने सभी का हैरान कर दिया. इस दौरान भारतीय अनकैप्ड खिलाड़ियों पर भी पैसों की बारिश हुई. समीर रिजवी को चेन्नई सुपर किंग्स ने 8.4 करोड़ में खरीदा. इसके अलावा कुमार कुशाग्र को दिल्ली कैपिटल्स ने 7.20 करोड़ में खरीदा. 20 साल के इस झारखण्ड के खिलाड़ी पर हुई पैसों की बारिश से सभी हैरान रहे. जमशेदपुर के कदमां, रामनगर केएक मोहल्ले में आस-पास के लोगों से लेकर बड़े-छोटे नेता और सैकड़ों लोगों का तांता लगा हुआ है. लोग शादी- ब्याह की तरह से कुमार कुशाग्र के घर बधाई देने और मिठाई के लिए इकट्ठा हो रहे हैं. कुशाग्र के पिता शशिकांत कहते हैं कि कल से लगातार फ़ोन की घंटी बज रही है. कई लोगों के फ़ोन भी नहीं उठा पाया हूं. शशिकांत बताते हैं कि कुशाग्र तीन भाई-बहनों में सबसे बड़े हैं और उन्होंने उनका नाम रोशन कर दिया है.
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झारखंड में जमशेदपुर के रहने वाले कुमार कुशाग्र को एक दिल्ली की टीम ने गुजरात से जद्दोजहद के बाद 7 करोड़ 20 लाख की रकम देकर अपना बना लिया. ये रकम आम क्रिकेटप्रेमी के लिए चौंकाने वाली हो सकती है. लेकिन जानकार इन पर पहले से ही नज़रें जमाए हुए थे और झारखंड इस के ‘नये धोनी’ के महंगे बिकने की उम्मीद भी कर रहे थे. इंडियन एक्सप्रेस ने इनके पिता शशिकांत के हवाले से ख़बर छापी है कि दिल्ली इन्हें हासिल करने के लिए 10 करोड़ रुपये तक का खर्च कर सकती थी.
कुशाग्र के पिता शशिकांत इनकम टैक्स डिपार्टमेंट में काम करते हैं जिनकी कोचिंग में कुशाग्र ने क्रिकेट की शुरुआत की. कुशाग्र ने 17 साल की उम्र में 2021-22 में रणजी ट्रॉफ़ी में 266 का स्कोर बनाकर सबका ध्यान खींचा था. इस पारी में कुशाग्र ने 250 से बड़ा स्कोर बनाकर सबसे युवा खिलाड़ी के तौर पर जावेद मियांदाद के 46 साल पुराने रिकॉर्ड को तोड़ दिया था. जमशेदपुर के लोयला स्कूल से पास कर कुशाग्र कोल्हान यूनिवर्सिटी के बीए में पढ़ाई कर रहे हैं.
दिल्ली टीम के मैनेजर और टैलेंट स्काउट जयदीप मुखर्जी कहते हैं, “कुशाग्र एक शानदार विकेटकीपर और आक्रामक बल्लेबाज़ हैं. देवधर ट्रॉफ़ी में इन्होंने हमारे टैलेंट टीम को बहुत प्रभावित किया. ईशान किशन के टीम इंडिया में होने की वजह से इन्हें ईस्ट ज़ोन में विकेटकीपिंग का मौक़ा मिला. हमारी टीम इनमें आगे बढ़ने का टैलेंट देखती है.”
क्रिकेट आंकड़ा विशेषज्ञ और इंजिनियर सर्वेश उत्पात कहते हैं, “कुमार कुशाग्र ने देवधर ट्रॉफ़ी (50-50 ओवर के मैच में) ईस्ट ज़ोन के लिए काफ़ी धूम मचाई है. वो ईस्ट ज़ोन से सबसे ज़्यादा रन बनाने वालों की लिस्ट में रियान पराग के बाद दूसरे नंबर के खिलाड़ी रहे हैं. कुशाग्र ने 6 मैचों में 57 के औसत से 227 रन बनाए जिनमें उनका औसत 57 और
स्ट्राइक रेट110 रहा.”
19 साल के कुमार कुशाग्र भी झारखंड के विकेटकीपर बल्लेबाज़ हैं. झारखंड में इनकी टीम के खिलाड़ी इन्हें ‘नया धोनी और अगला धोनी’ कहते हैं. ईशान किशन, रॉबिन मिंज़ और कुमार कुशाग्र जैसे विकेटकीपर बल्ल्बाज़ धोनी की परंपरा को ही आगे बढ़ाते नज़र आते हैं.