इराक का पवित्र शहर नजफ दुनिया का सबसे बड़ा कब्रिस्तान है, जहां छह मिलियन से अधिक शव दफनाए गए हैं। यूनेस्को के अनुसार वादी अल-सलाम (अंग्रेजी में “वैली ऑफ पीस”) कब्रिस्तान दर्जनों पैगम्बरों, वैज्ञानिकों और राजघरानों का अंतिम विश्राम स्थल है। कब्रिस्तान शहर के केंद्र से सुदूर उत्तर-पश्चिम तक फैला हुआ है और शहर के क्षेत्रफल का 13 प्रतिशत हिस्सा है, जो दिन-ब-दिन बढ़ता जा रहा है। 2021 रॉयटर्स की रिपोर्ट के अनुसार वादी अल-सलाम अपनी सामान्य दर से दोगुनी गति से विस्तार कर रहा है। अगर सेटेलाइट से देखा जाए तो कब्रिस्तान को गलती से एक शहर समझा जा सकता है, क्योंकि वहां की कब्रें तंग इमारतों की तरह दिखती हैं। दुनिया के विभिन्न हिस्सों से मुसलमान यहां आते हैं।
आकार में बढ़ता जा रहा है वादी अल-सलाम
यूनेस्को ने आगे कहा, कब्रिस्तान में दफनाने की तारीख मध्य युग से पहले प्राचीन काल की है। यहां दफनाए गए लोगों में अल-हिरा के राजा और अल-सासानी युग के इसके नेता, और सुल्तान, हमदानिया, फातिमिया, अल-बुवैहिया, सफ़ावेइया, काजर और जलैरियाह राज्य के राजकुमार शामिल हैं। कब्रिस्तान में कई प्रकार के दफ़नाने हैं, जो निचली कब्रें और ऊँची कब्रें (टावर) थीं। यूनेस्को ने आगे कहा, कब्रिस्तान में दफनाने की तारीख मध्य युग से पहले प्राचीन काल की है। यहां दफनाए गए लोगों में अल-हिरा के राजा और अल-सासानी युग के इसके नेता, और सुल्तान, हमदानिया, फातिमिया, अल-बुवैहिया, सफ़ावेइया, काजर और जलैरियाह राज्य के राजकुमार शामिल हैं।
कब्रिस्तान में कई प्रकार के दफ़नाने हैं, जो निचली कब्रें और ऊँची कब्रें (टावर) थीं। इसका एक कारण यह है कि वादी अल-सलाम में कई प्रसिद्ध लोगों की कब्रें हैं। जिसमें पैगंबर मोहम्मद के दामाद इमाम अली इब्न अबी तालिब भी शामिल हैं। इसके अलावा, कब्रिस्तान एक सांस्कृतिक परंपरा के अनूठे उदाहरण का गवाह है। यह भूमि उपयोग की पारंपरिक पद्धति का भी प्रतिनिधित्व करता है। अल-जज़ीरा ने कहा कि यह दुनिया भर के शिया मुसलमानों के लिए एक महत्वपूर्ण विश्राम स्थल है। यहां हर साल 50,000 लोगों को दफनाया जाता है।
समाचार एजेंसी एएफपी ने एक रिपोर्ट में कहा कि यहां कब्र खोदने में 100 डॉलर और कब्रों पर 170 से 200 डॉलर का खर्च आता है। यूनेस्को को प्रस्तुत एक प्रस्तुति में, इराक ने अनुमान लगाया कि उसका क्षेत्रफल 917 हेक्टेयर है – जो 1,700 से अधिक फुटबॉल मैदानों के बराबर है। भ्रामक भूलभुलैया के माध्यम से आगंतुकों का मार्गदर्शन करने के लिए कोई मानचित्र नहीं हैं, जिसे गिनीज बुक ऑफ वर्ल्ड रिकॉर्ड्स द्वारा दुनिया के सबसे बड़े कब्रिस्तान के रूप में भी सूचीबद्ध किया गया है।
वादी एल-सलाम का महत्व
वादी एल-सलाम एक व्यापक ऐतिहासिक कब्रिस्तान है जो इराक के नजफ़ में स्थित है। इसके महत्व के संबंध में कई हदीसों के कारण शियाओं के लिए इसका अत्यधिक महत्व है। कुछ हदीसों के आधार पर, कब्रिस्तान वह जगह है जहां कुछ पैगंबर (ए) और महान पुण्यात्मा लोग अपनी मृत्यु (रजा) के बाद लौटते हैं, और दुनिया के किसी भी स्थान पर निधन होने वाले किसी भी पवित्र व्यक्ति की आत्मा यहां आएगी कब्रिस्तान। नजफ़ में इसके स्थान ने इमाम ‘अली (ए) के पवित्र मंदिर के कारण इसका महत्व बढ़ा दिया है। अल-अताबत अल-अलियात (इमाम (ए) का पवित्र मंदिर) के कई तीर्थयात्री अन्य पवित्र स्थानों की यात्रा के अलावा इस क्षेत्र में भी आते हैं। इसके अलावा, शियाओं की बहुत सारी धार्मिक, राजनीतिक और सामाजिक हस्तियों को वहां दफनाया गया है।