डक टेल्स, मिकी माउस, लायन किंग, आईस एज जैसे कई फेमस कार्टून कैरेक्टर्स ने करोड़ों बच्चों का बचपन यादगार बनाया है। दुनिया के कोने-कोने में डिज्नी के कार्टून कैरेक्टर्स आज भी फेमस है। कई यादगार कार्टून कैरेक्टर्स को जीवन देने वाली कंपनी डिज्नी अपने 100 वर्ष पूरे कर चुकी है। आज डिज्नी एक इंटरनेशनल एंटरटेनमेंट उद्योग की सबसे बड़ी कंपनियों में शामिल है, जिसकी शुरुआत दो सगे भाईयों ‘वॉल्ट और रॉय’ ने की थी। दोनों ने डिज्नी ब्रदर्स कार्टून स्टूडियो के नाम से वर्ष 1923 में 16 अक्टूबर को इंस एंटरटेनमेंट कंपनी को स्थापित किया था।
आज के समय में घर घर का जाना पेहचाना नाम बन चुकी डिज्नी को शुरुआत में ही इतना शानदार रिस्पॉन्स नहीं मिला था। शुरुआती दिनों में कंपनी ने कई संकटों और परेशानियों का सामना किया था। शुरुआत के समय में स्थिति ऐसी थी कि कंपनी के कार्टून भी बिक नहीं पाते थे। मगर मई 1928 के बाद कंपनी की किस्मत ऐसी बदली कि आज ये नामी कंपनियों की सूची में शुमार है और अपने 100 वर्ष सफलता के साथ पूरे कर चुकी है। डिज्नी की पहली शॉर्ट फिल्म प्लेन क्रेजी थी, जिसकी स्क्रीनिंग 1928 में ही की गई थी। डिज़्नी की शुरुआत और इसके फेमस व आइकॉनिक कैरेक्टर्स को देखते है। बता दें कि वर्ष 1961 में तत्कालीन भारतीय प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू ने भी डिज्नीलैंड की यात्रा की थी।
वॉल्ट डिज़्नी का प्रारंभिक जीवन
वॉल्टर एलियास डिज़्नी का जन्म 5 दिसंबर, 1901 को शिकागो में एक कनाडाई-अमेरिकी निर्माण श्रमिक और उद्यमी एलियास डिज़्नी और उनकी पत्नी, फ्लोरा कॉल, एक स्कूल शिक्षक के घर हुआ था। उनका पालन-पोषण मिसौरी और कैनसस सिटी में मार्सेलिन के पास एक खेत में हुआ। पांच भाई-बहनों में से एक, वॉल्ट को बचपन से ही चित्रकारी में रुचि थी और जब वह केवल सात वर्ष के थे, तब उन्होंने अपने पहले पेंटिंग पड़ोसियों को बेच दिए। पत्राचार के माध्यम से कार्टूनिंग का अध्ययन किया, और बाद में शिकागो के मैकिन्ले हाई स्कूल में कक्षाएं लेते हुए, उन्होंने फोटोग्राफी भी की।
वॉल्ट जब 16 वर्ष के थे, तो वॉल्ट फर्स्ट वर्ल्ड वॉर के दौरान सैन्य सेवा में शामिल होने का फैसला किया। बहुत छोटा होने के कारण उन्हें अस्वीकार कर दिया गया, वह अमेरिकी रेड क्रॉस में शामिल हो गए, जहां से उन्हें विदेश भेजा गया। इस दौरान वो फ्रांस और जर्मनी में एम्बुलेंस चलाते रहे। युद्ध के बाद, कैनसस सिटी लौटने पर, वॉल्ट ने एक विज्ञापन कार्टूनिस्ट के रूप में अपना करियर शुरू किया। उन्होंने “लाफ-ओ-ग्राम्स” नामक एनिमेटेड कार्टून स्केच की एक श्रृंखला बनाई और लघु परी कथाओं की एक श्रृंखला के लिए एक पायलट फिल्म बनाई, जिसमें लाइव एक्शन और एनीमेशन का संयोजन था, जिसे एलिस इन कार्टूनलैंड कहा गया।
हॉलीवुड और मिकी माउस
उनके कार्टून काफी फेमस हो गए। न्यूयॉर्क के एक फिल्म डिस्ट्रीब्यूटर ने वॉल्ट को धोखा दिया, जिससे उन्हें 1923 में दिवालियापन के लिए आवेदन करने के लिए मजबूर होना पड़ा। यह तब था जब वह सिनेमैटोग्राफर के रूप में अपना करियर बनाने के लिए कैलिफोर्निया पहुंचे थे। हालांकि उनकी शॉर्ट फिल्मों को सफलता मिलने लगी। इसके बाद उन्हें हॉलीवुड में एक स्टूडियो को फिर से खोलने के लिए प्रेरित किया, जिससे उनके भाई रे के साथ उनके बिजनेस पार्टनर के रूप में डिज्नी ब्रदर्स कार्टून स्टूडियो की स्थापना की। कंसास में उनके पूर्व सहयोगी कलाकार उबे इवर्क्स भी उनके साथ शामिल हो गए और दोनों ने ओसवाल्ड द लकी रैबिट का चरित्र विकसित किया, इसके बाद प्रतिष्ठित और शरारती मिकी माउस आए, जिन्होंने ध्वनि के लिए अपनी पहली एनिमेटेड फिल्म, स्टीमबोट विली में भी अभिनय किया, जो एक इंस्टैंट हिट साबित हुई। वर्ष 1947 तक वॉल्ट स्वयं मिकी की आवाज़ थे, जब तक उन्होंने डोनाल्ड डक और कुत्तों प्लूटो और गूफ़ी सहित कई अन्य एनिमल कैरेक्टर भी बनाए। 1937 में स्नो व्हाइट एंड द सेवेन ड्वार्फ्स नामक अपने पहले पूर्ण-लंबाई एनिमेटेड म्यूजिक के बाद, उन्होंने पिनोचियो, डंबो और बांबी जैसे अन्य पूर्ण-लंबाई एनिमेटेड क्लासिक्स भी पूरे किए।
डिज़्नी ने युद्ध फिल्में बनाईं
सर्वाधिक व्यक्तिगत ऑस्कर जीत (22) का रिकॉर्ड रखते हुए, जबकि वॉल्ट द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान डिज्नी को गैर-राजनीतिक बनाए रखने की आकांक्षा रखते थे, स्टूडियो ने सक्रिय रूप से भाग लिया, अपने कर्मचारियों के साथ सैन्य प्रशिक्षण फिल्में, विभिन्न सैन्य इकाइयों के लिए प्रतीक चिन्ह और शैक्षिक लघु फिल्में बनाईं।
डिज़नीलैंड की धमाकेदार शुरुआत
वॉल्ट ने 1940 के दशक के मध्य में अपनी बेटियों डायने और शेरोन के साथ लॉस एंजिल्स में ग्रिफ़िथ पार्क की यात्रा के दौरान डिज़नीलैंड के विचार की कल्पना की थी। मनोरंजन पार्कों और कार्निवलों का दौरा करते हुए, उन्होंने बच्चों और वयस्कों के लिए एक थीम-आधारित पार्क की कल्पना की और 1948 में नाव की सवारी और अन्य थीम वाले क्षेत्रों के साथ एक छोटे से खेल पार्क के रूप में “मिक्की माउस पार्क” पर चर्चा शुरू की। वर्ष 1952 में कलाकारों और डिज़ाइनरों के एक छोटे समूह को उनके सपने को साकार करने का काम सौंपा गया। एक घंटे के साप्ताहिक टेलीविज़न शो को बनाने और होस्ट करने के बदले एबीसी नेटवर्क के माध्यम से फंडिंग उत्पन्न की गई, जिसके परिणामस्वरूप डिज़नीलैंड टीवी का निर्माण हुआ। 160 एकड़ के क्षेत्र को कवर करते हुए, पार्क 1955 में कैलिफोर्निया में खोला गया। केवल आमंत्रण उद्घाटन समारोह में हजारों लोग नकली टिकटों के साथ पहुंचे। पार्क ने आने वाले हफ्तों में लाखों लोगों को आकर्षित किया। वॉल्ट के गृहनगर मार्सेलिन पर आधारित, सवारी के आकर्षण में ‘स्नो व्हाइट का डरावना रोमांच’ और ‘जंगल क्रूज़’ और परिसर के चारों ओर घूमने वाली रेल की पटरियाँ शामिल थीं, जो ट्रेनों के प्रति संस्थापक के प्यार को दर्शाती हैं।
दिग्गजों ने देखा पार्क
अपने प्रारंभिक वर्षों में, नेपाल के राजा और रानी और ईरान के शाह और 1961 में तत्कालीन भारतीय प्रधान मंत्री जवाहरलाल नेहरू सहित कई अंतरराष्ट्रीय गणमान्य व्यक्तियों ने पार्क का दौरा किया था। नवंबर 1961 में प्रकाशित द न्यूयॉर्क टाइम्स की एक रिपोर्ट में कहा गया था, “भारत के प्रधान मंत्री जवाहरलाल नेहरू आज लॉस एंजिल्स पहुंचे और लगभग तुरंत ही डिज़नीलैंड का तीन घंटे का दौरा शुरू किया। दो दिवसीय यात्रा के लिए न्यूयॉर्क से यहां आए नेहरू का मेयर सैमुअल डब्लू योर्टी ने स्वागत किया, जिन्होंने मुस्कुराते हुए कहा कि वह समझते हैं कि नेहरू दक्षिणी कैलिफोर्निया की अपनी पहली यात्रा कर रहे हैं ताकि वह डिज़नीलैंड देखें।