बहुत ही कम लोगों को पता होगा कि बाबरी मस्जिद विवाद मामले में मुस्लिम याचिकाकर्ताओं के प्रमुख वकील जफरयाब जिलानी का जन्म और पालन-पोषण पाकिस्तान में हुआ होता, अगर उनके पिता का 1948 में विभाजन के बाद हृदय परिवर्तन नहीं हुआ होता। जिलानी ने बताया कि मेरे पिता, अब्दुल कय्यूम जिलानी, रेलवे सेवा में थे। जब विभाजन हुआ, तो वह पाकिस्तान चले गए। वह 1948 में शादी करने के लिए भारत वापस आए। वापस जाते समय, मेरी दादी, जिनके केवल एक बच्चा था, जब वह मलीहाबाद में थे, तब उन्होंने उनसे कुछ कहा। उन्होंने रेलवे स्टेशन पर अपना मन बदल लिया और पाकिस्तान वापस न जाने का फैसला किया। 68 वर्षीय जिलानी ने एक निजी मीडिया समूह से बात करते हुए बाबरी मस्जिद-राम मंदिर बहस के बारे में बोलते समय अपेक्षित सांप्रदायिक स्वरों को दरकिनार कर दिया, और हिंदुत्व से जुड़े लोगों के साथ अपनी दोस्ती के बारे में सौहार्दपूर्ण ढंग से बात की।
1992 में बाबरी मस्जिद को ध्वस्त कर दिया गया था। जिलानी और मामले के अन्य वकील बोर्ड में शामिल होने के लिए एक बड़ा नाम ढूंढने में जुटे रहे। प्रभावशाली संपर्कों का पता लगाने के इस प्रयास ने उन्हें दराबाद के सांसद असदुद्दीन ओवेसी के पिता सलाउद्दीन ओवेसी के दिल्ली स्थित निवास पर बॉलीवुड अभिनेता दिलीप कुमार के साथ आमने-सामने ला दिया।
1994 में हमें नानी पालकीवाला को शामिल करने की आवश्यकता महसूस हुई, जिन्होंने हमारा प्रतिनिधित्व करने से इनकार कर दिया था। हम चाहते थे कि वह मामले पर बहस करें क्योंकि वह बॉम्बे (मुंबई) के एक वरिष्ठ वकील थे। परामर्श करने पर हमें पता चला कि उनके दिलीप कुमार और सलाहुद्दीन के साथ अच्छे संबंध थे। जिलानी ने कहा कि ओवेसी, दिलीप कुमार को अच्छी तरह से जानते थे। जब ओवेसी ने कुमार को फोन किया, तो उन्हें पता चला कि वह दिल्ली में हैं। तो, उस रात लगभग 11:30 बजे, हम उनसे मिले। कुमार ने तुरंत पालखीवाला को फोन करके मदद पहुंचाई। हालाँकि, उन्होंने फिर से मामला उठाने से इनकार कर दिया। उन्होंने कुमार से कहा कि बजट आ रहा है और वो व्यस्त हैं। इसलिए वह इसमें नहीं फंसना चाहते। जिलानी ने कहा कि हालाँकि आज ये मामला ख़त्म हो गया है।