प्यू रिसर्च सेंटर ने पाया है कि अमेरिका में अवैध अप्रवासियों की तीसरी सबसे बड़ी आबादी भारतीयों की है, जिनकी संख्या लगभग 725,000 है। सूची में अमेरिका के बाद मेक्सिको और अल साल्वाडोर हैं। शोध में यह भी पाया गया कि देश के 10.5 मिलियन अनधिकृत अप्रवासी अमेरिका की कुल आबादी का लगभग तीन प्रतिशत प्रतिनिधित्व करते हैं। यह विदेश में जन्मी आबादी का 22 प्रतिशत प्रतिनिधित्व करता है। शोध कहते है “मेक्सिको के अलावा अन्य देशों से अमेरिका में अनधिकृत अप्रवासियों की कुल संख्या तेजी से बढ़ी है। 2021 में, यह जनसंख्या 6.4 मिलियन थी, जो 2017 से 900,000 अधिक है।
इसमें कहा गया है, “2007 से 2021 तक दुनिया के लगभग हर क्षेत्र में अमेरिका में अनधिकृत अप्रवासियों की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। सबसे बड़ी वृद्धि मध्य अमेरिका (240,000) और दक्षिण और पूर्वी एशिया (180,000) में हुई।”
अमेरिकी सीमा शुल्क और सीमा सुरक्षा के आंकड़ों से पता चलता है कि बड़ी संख्या में बिना दस्तावेज वाले भारतीय अप्रवासी पैदल ही अमेरिकी सीमा पार कर रहे हैं। अक्टूबर 2022 से सितंबर 2023 के बीच बिना दस्तावेजों के अमेरिका में प्रवेश करने पर कम से कम 6,917 भारतीयों को पकड़ा गया, निष्कासित किया गया या प्रवेश से वंचित कर दिया गया। कोविड-19 महामारी के कारण सीमाएं खुलने के बाद अमेरिका में बिना दस्तावेज वाले भारतीयों की संख्या काफी बढ़ गई। जहां 2021 वित्तीय वर्ष में 30,662 का सामना करना पड़ा, वहीं 2022 वित्तीय वर्ष में 63,927 का सामना करना पड़ा। इस वर्ष 97,000 मुठभेड़ों के साथ, 30,010 कनाडाई सीमा पर और 41,770 दक्षिणी सीमा पर थीं।
शोध में कहा गया है, “कुल मिलाकर, 2021 में लगभग 7.8 मिलियन अनधिकृत अप्रवासी अमेरिकी श्रम बल में थे। यह 2019 से थोड़ा अधिक था लेकिन 2007 से 2015 तक हर साल की तुलना में कम था।”
कैलिफोर्निया, टेक्सास, फ्लोरिडा, न्यूयॉर्क, न्यू जर्सी और इलिनोइस ऐसे राज्य थे जहां अनधिकृत अप्रवासियों की संख्या सबसे अधिक थी। फ्लोरिडा और वाशिंगटन एकमात्र अमेरिकी राज्य थे जहां अनधिकृत आप्रवासी आबादी में वृद्धि देखी गई। जिन राज्यों में कमी देखी गई वे कैलिफोर्निया और नेवादा थे।
“इस बीच, वैध आप्रवासी आबादी 8 मिलियन से अधिक बढ़ गई, 29% की वृद्धि, और प्राकृतिक रूप से अमेरिकी नागरिकों की संख्या में 49% की वृद्धि हुई। 2021 में, देश के सभी अप्रवासियों में से लगभग आधे (49%) प्राकृतिक नागरिक थे, ”शोध कहता है।