केंद्रीय मंत्री नितिन गडकरी ने मंगलवार को मजाकिया अंदाज में कहा कि चाहे कोई भी राजनीतिक दल सत्ता में हो, अच्छा प्रदर्शन करने वालों को शायद ही वह पहचान मिल पाती है जिसके वे हकदार थे, जबकि जो लोग लड़खड़ाते थे उन्हें अक्सर सजा नहीं मिलती। उनका बयान किसी व्यक्ति विशेष पर केंद्रित नहीं था। पीटीआई ने उनके हवाले से कहा, ”मैं हमेशा मजाक में कहता हूं कि चाहे किसी भी पार्टी की सरकार हो, एक बात तय है कि जो अच्छा काम करता है उसे कभी सम्मान नहीं मिलता और जो बुरा काम करता है उसे कभी सजा नहीं मिलती।” गडकरी ने मौजूदा समय में सत्ताधारी पार्टी के साथ जुड़े रहने के इच्छुक अवसरवादी नेताओं पर चिंता व्यक्त की। उन्होंने जोर देकर कहा कि हालांकि ऐसे राजनेता हैं जो अपनी विचारधारा में निहित हैं, लेकिन उनकी संख्या धीरे-धीरे कम हो रही है।
पीटीआई की रिपोर्ट के अनुसार, उन्होंने यह भी कहा कि इस तरह की “विचारधारा में गिरावट” लोकतंत्र के लिए अच्छा संकेत नहीं है। सांसदों को उनके अनुकरणीय योगदान के लिए पुरस्कार प्रदान करने के लिए मराठी समाचार संगठन लोकमत मीडिया ग्रुप द्वारा दिल्ली में आयोजित एक कार्यक्रम में गडकरी ने यह टिप्पणी की।
उन्होंने जोर देकर कहा कि बहस और चर्चा में मतभेद कोई समस्या नहीं है। वरिष्ठ भाजपा नेता ने कहा, ”हमारी समस्या विचारों की कमी है।” उन्होंने कहा, “ऐसे लोग हैं जो अपनी विचारधारा के आधार पर दृढ़ विश्वास के साथ खड़े हैं, लेकिन ऐसे लोगों की संख्या घट रही है। और विचारधारा में यह गिरावट, जो हो रही है, लोकतंत्र के लिए अच्छा नहीं है।”
गडकरी ने कहा, “न तो दक्षिणपंथी और न ही वामपंथी, हम जाने-माने अवसरवादी हैं, कुछ लोग ऐसा लिखते हैं। और सभी सत्तारूढ़ दल से जुड़े रहना चाहते हैं।” प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी का हवाला देते हुए, गडकरी ने कहा कि भारत लोकतंत्र की जननी है। उन्होंने कहा, “इसी खासियत के कारण हमारी लोकतांत्रिक शासन प्रणाली शेष विश्व के लिए आदर्श है।”
पीटीआई की रिपोर्ट के अनुसार, केंद्रीय मंत्री ने कहा कि लोकप्रियता और प्रचार महत्वपूर्ण है, लेकिन सांसदों द्वारा अपने निर्वाचन क्षेत्रों में किया गया काम भी महत्वपूर्ण है और इससे उन्हें लोगों के बीच सम्मान मिलेगा। उन्होंने कहा, “प्रचार और लोकप्रियता जरूरी है लेकिन वे अपने निर्वाचन क्षेत्रों में लोगों के लिए कैसे काम करते हैं, यह इससे ज्यादा महत्वपूर्ण है कि वे संसद में क्या बोलते हैं।”
गडकरी ने राष्ट्रीय जनता दल (राजद) सुप्रीमो लालू यादव के वक्तृत्व कौशल की प्रशंसा की और कहा कि उन्होंने पूर्व रक्षा मंत्री जॉर्ज फर्नांडीस के “व्यवहार, सादगी और व्यक्तित्व” से बहुत कुछ सीखा है। उन्होंने कहा, ”(पूर्व प्रधानमंत्री) अटल बिहारी वाजपेयी के बाद मैं जिस व्यक्ति से बहुत प्रभावित था, वह जॉर्ज फर्नांडिस थे।”
वरिष्ठ भाजपा नेता ने बिहार के पूर्व मुख्यमंत्री कर्पूरी ठाकुर का भी उल्लेख किया, जिन्हें हाल ही में मरणोपरांत भारत रत्न से सम्मानित किया गया था और कहा कि ऐसे लोगों ने सुनिश्चित किया कि देश का लोकतंत्र मजबूत रहे। उन्होंने कहा, ”मुख्यमंत्री पद से हटने के बाद उन्होंने (ठाकुर) ऑटो-रिक्शा में यात्रा की और उनकी स्थिति बहुत सामान्य थी।” उन्होंने कहा कि राजनेताओं को ऐसे लोगों से प्रेरणा लेनी चाहिए।